Elly Kedward “La bruja de Blair”

Elly Kedward “La bruja de Blair”

“The Blair Witch Project”, fue filmada a modo documental, mostraba lo que habían filmado tres jóvenes cineastas antes de desaparecer misteriosamente mientras caminaban por los sombríos parajes de Black Hills “Colinas Negras” cerca de la localidad de Burkittsville, Maryland, Estados Unidos, en 1994. Los jóvenes, según narraba la película, habían filmado un documental sobre una vieja leyenda local conocida como “La bruja de Blair”. La película era simplemente ficción cinematográfica, sin embargo, la Bruja de Blair tiene una historia detrás, una leyenda que algunos aseguran que es mejor no conocer.

Si bien muchos tomaron todos los hechos narrados en la cinta como ficción, la verdad es que sí existe una leyenda de sobre “La bruja de Blair”, una macabra historia que comenzó en febrero de 1785, en el antiguo pueblo de Blair, actualmente Burkittsville, ubicado, en la zona norte de Maryland, a dos horas de distancia de Washington DC. Según relatan algunas crónicas, en el pueblo de Blair una misteriosa anciana llamada Elly Kedward se ganó la antipatía de los vecinos despues de que, valiéndose de varios engaños, llevara a varios niños del lugar a su casa para extraerles sangre,  para usarla en ceremonias de magia negra. Cuando los menores relataron lo sucedido a sus padres, y les enseñaron las heridas que les había infligido la anciana, los ciudadanos acusaron a Elly Kedward de brujería y, de acuerdo con las leyes locales, la terminaron expulsando del pueblo.

Tras ser denunciada por varios niños de la pequeña localidad, las autoridades aplicaron una antigua ley en la anciana Elly Kedward. La sacaron del pueblo atada a una carretilla y la abandonaron en el cercano bosque de Black Hills, donde el frío y el hambre se encargarían de repartir justicia.

Cuenta la leyenda que un día, una señora mayor que habitaba el pueblo, atrajo a varios niños a su casa mediante engaños, una vez estos niños se encontraban dentro del establecimiento, la anciana Elly Kedward, les sustrajo sangre a cada uno de los niños, presuntamente para ser usada en rituales satánicos o de magia negra. Luego, los niños acusaron a Kedward con sus padres y les dijeron todo lo que les había hecho esta señora, fueron los padres de las víctimas quienes la acusaron de brujería. 

Ese mismo día, se juzgó rápidamente a la anciana, quien fue proclamada como bruja, espiritista y prostituta, además de sentenciada al destierro. Elly Kedward fue llevada a un bosque cercano al pueblo de Blair, llamado Black Hills (Colinas negras), una de las versiones dice que simplemente la desterraron en ese bosque en pleno invierno, por lo que se le consideró muerta; otra de las versiones dice que ya en el bosque los lugareños la ataron a una carretilla y la dejaron allí para que muriera de frío; la última versión dice que la ataron a un árbol y abusaron de ella durante largo tiempo, además le hicieron múltiples cortaduras en el cuerpo y la dejaron colgando del árbol para que muriera desangrada.

Algo más de un año después, la hija del magistrado de Blair, desapareció sin dejar rastro en la primera noche de nevada. Una semana después, sucedió lo mismo con el principal acusador de Elly, y al final del invierno, casi todos los niños del pueblo habían desaparecido. Todo el mundo temía que se tratase de una maldición, y muchos se marcharon de Blair, jurando que jamás volverían a nombrar el nombre de Elly Kedward.

Según cuenta la leyenda, en el invierno de 1786, la mitad de los niños del pueblo, que estaban directamente implicados en la condena de Kedward, desaparecieron y nunca se encontraron sus cuerpos. Ante el temor de que las desapariciones tuvieran algo que ver con una maldición o fuerzas maléficas, el resto de los pobladores de Blair, abandonaron el pueblo.

En 1824, treinta y ocho años después del abandono del pueblo de Blair, sobre el antiguo asentamiento de Blair, se fundó Burkittsville, y  aunque ninguno de los fundadores conocía la historia, con la llegada del invierno comenzaron a suceder extraños fenómenos, una decena de vecinos del pueblo, aseguraban que del río cercano salía una mano muy pálida. La gente comenzó a investigar, pero no encontraron nada. Sin embargo, una niña de 10 años, Eileen Treacle, se sumergió en el río y jamás fue vista de nuevo, y curiosamente, el río perdió su pureza y potabilidad por el crecimiento de una especie de alga o planta.

En 1886, una niña desaparece, Robin Weaver, y se envían varios equipos de búsqueda, uno de los cuales se interna en Black Hills, la niña aparece pero el  equipo de búsqueda que se internó en el bosque no. Más tarde sus cuerpos son hallados, con las tripas removidas y con los pies y manos cortados, colocados en forma de pentágono en un lugar de Black Hills llamado Coffin Rock.

Durante años, la zona parecía estar en calma,  hasta 1940, cuando entre finales de ese año y comienzos del siguiente, desaparecen 7 niños. En marzo de 1941, un ermitaño llamado Rustin Parr, acude al mercado de pueblo gritando, “por fin he terminado”, sin que nadie supiese a que se refería. La policía fue a su cabaña, que estaba en el bosque donde había sido abandonada Elly Kedward, y allí descubrieron los 7 cadáveres de los niños desaparecidos, en 7 tumbas.

Al exhumar los cuerpos, se apreciaron símbolos de violencia, los cuerpos de los niños habían sido destripados. Parr fue condenado por asesinato, aunque este siempre se agarró a la versión de que escuchó una voz de mujer en su cabeza, que le decía que lo tenía qué hacer, en el interrogatorio, según su versión de la historia, Parr veía la figura de la bruja constantemente en el bosque, luego un día dejó de ver esta figura y en su lugar, empezó a oír su voz. Esta voz le ordenaba cosas, entre ellas, le ordenó raptar  niños para  matarlos de forma violenta, uno de los niños raptados por Parr quedó vivo, y presenció todas las muertes, el niño enloqueció y desde ese momento fue internado en un manicomio. Parr fue juzgado, condenado a muerte y ejecutado públicamente. La existencia de Rustin Parr está ampliamente documentada por los titulares de prensa estadounidense del 22 de Noviembre de 1941, y aquellos que visitan el bosque de Black Hills, aseguran que el lugar tiene un halo de misterio, y que mientras están allí, tienen la sensación de que alguien los vigila por la espalda.

Finalmente en 1994 tres estudiantes de la Universidad de Montgomery, deciden realizar un documental sobre la historia de la Bruja de Blair, Heather Donahue, Joshua Leonard y Michael Williams entrevistan a los habitantes del pueblo, entre ellos a una anciana que decía haber visto a la bruja cerca del lago anteriormente mencionado, entonces los estudiantes deciden ir al lago a investigar. Varios días pasan y los estudiantes no aparecen, las autoridades encuentran el auto en el que viajaban los estudiantes, pero no había nada en él.

Comienza una búsqueda masiva para encontrar a los desaparecidos, se utilizan perros, helicópteros e incluso imágenes satelitales, sin embargo no parece haber rastro de sus cuerpos. Un par de meses después se declara la muerte de los estudiantes. Posteriormente un antropólogo descubre en una cabaña abandonada una maleta con las grabaciones de los estudiantes desaparecidos, las grabaciones son estudiadas pero se hayan poco concluyentes. En 1996 se  cierra el caso y se declara no resuelto.

Tres años más tarde, en 1999 se lanza la película The Blair Witch Project, basada en la desaparición de los tres estudiantes universitarios Esta película fue un éxito rotundo y dio a conocer más ampliamente la historia de la Bruja de Blair, uno de los misterios más grandes que inunda a los Estados Unidos.

En 1999 la pelicula “La Bruja de Blair” a pesar de ser ficción, la historia de fondo que contaba estaba inspirada en todos estos hechos.

También este año salió “Curse of the Blair Witch”, un falso documental producido por el canal Sci-Fi que se situaba después de los eventos del film y mostraba entrevistas con gente del pueblo, científicos, estudiantes u otras personas relacionadas con los tres jóvenes desaparecidos.

Se lanzó una trilogía de videojuegos, Blair Witch Volumen 1: Rustin Parr. Blair Witch Volumen 2: The Legend of Coffin Rock. Blair Witch Volumen 3: The Elly Kedward Tale

En el año 2000, se hizo otra película, aparentemente como secuela de nombre “El libro de las sombras: Blair witch 2”.

En 2016 se estrena Blair Witch, secuela de “The Blair Witch Project”. Unos estudiantes se adentran en los bosques Black Hills de Maryland para intentar descubrir qué pasó en la desaparición de la hermana de James, relacionada con la leyenda de la bruja de Blair. Pronto una pareja de lugareños se ofrece a ser sus guías en los bosques.

Como dato curioso en 1809, se publicó un libro llamado The Blair Witch Cult (El culto de la Bruja de Blair), este libro de ficción cuenta la historia de una bruja que maldice una aldea, sin embargo, al final del libro los aldeanos cazan a la bruja y la queman en la hoguera.

Hasta los momentos no ha habido ningún otro incidente en el pueblo de Burkittsville .